曲軸和凸輪軸傳感器提供關于發動機速度以及曲軸活塞和凸輪軸氣門的精確位置的信息。因為時間就是一切，向發動機控制單元(ECU)提供這些信息可以使燃油噴射和點火系統高效運行。
電感式傳感器在沒有外部電源的情況下產生信號，并有波形輸出信號。只有當“觸發輪”經過時，才會產生信號。隨著觸發輪速度的增加，電壓也會增加。傳感器和觸發輪之間的安裝距離非常重要；它們有兩個或三個插針連接器，第三個是屏蔽接地連接。不管設計原理如何，傳感器都會向ECU提供輸入信號。沒有這個信號，發動機運轉不良；導致硬啟動或車輛故障。
曲軸傳感器:
活塞的直線運動由曲軸轉換成旋轉運動，旋轉運動由曲軸傳感器監測。一個“扳機”——一個除了兩個齒以外的齒間距均勻的“齒輪”——隨著曲軸旋轉。傳感器對此進行監控并產生信號。它跟蹤曲軸的轉速，最實用的目的是在儀表盤顯示屏上顯示轉速。它還測量曲軸的角位置，這是精確噴油和點火正時所必需的。如果發動機因曲軸問題而無法起動，通常會存儲DTC(故障診斷碼)，如P0335。其他癥狀包括發動機熄火、撞車或總體性能不佳。在感應硬啟動的情況下，傳感器產生的輸出電壓取決于觸發輪的速度、傳感器和帶齒轉子之間的距離(間隙)。如果間隙過大或傳感器不靈敏，發動機可能會以怠速或更高的速度運轉。有時候，如果車輛顛簸起步，還沒有啟動的發動機可能會啟動。
凸輪軸傳感器:
前面的大部分信息適用于凸輪軸傳感器；該部件測量凸輪軸的相對旋轉位置。凸輪軸由曲軸通過正時皮帶、鏈條或齒輪驅動，以曲軸一半的速度旋轉。
凸輪軸的位置(與曲軸位置一起)用于確定氣缸中活塞的燃燒循環、進氣、壓縮、動力或排氣。
它們安裝在氣缸蓋內或附近，用于配有電子噴射系統的汽油和柴油發動機。雙凸輪發動機通常有兩個凸輪軸傳感器，也可用于監控可變氣門正時的功能。如果凸輪軸傳感器出現故障，很多車的ECU至少可以讓發動機保持運轉。
